認知症とは何か？初期症状と予防

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認知症は、年齢を重ねるにつれて多くの人々が直面する可能性がある問題で、記憶力や思考能力、日常生活における判断力に影響を及ぼすことがあります。認知症にはさまざまな種類があり、それぞれに特有の症状や進行速度があります。認知症についての情報は多岐にわたりますが、正しい知識や理解を身につけることで、もし家族が認知症になったときに、適切な対応をとる手助けとなるのではないでしょうか。

現在は認知症の症状もなく、在宅で介護をしている私の母が過去に「レビー小体型認知症」と診断され、幸いにも完治したことで感じたことも含めて、認知症というものを今一度、考えてみたいと思います。

認知症とは

中核症状と周辺症状とは？その違い

認知症には中核症状と周辺症状があり、これらは認知機能の障害と感情面の変化を示します。中核症状には記憶障害や判断力の低下が含まれ、周辺症状は不安や攻撃性といった行動変化を引き起こします。

認知症の初期症状をチェックする方法

認知症の初期症状として、日常生活での記憶の低下や時間・場所の混乱に異変があるかどうか見ていくことが大事です。また、本人の行動を観察し、周囲と情報を共有することが重要で、これらの確認ポイントを踏まえた早期発見が、早期対応につながります。

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母の時は、毎日「今日は、日曜日？」と聞くことがありました。日曜日は、私の仕事が休みだったからでしょうか。

認知症の症状段階とその特徴

認知症は軽度から重度までの段階があり、それぞれに異なる症状が現れます。初期には物忘れが目立ち、中期では理解力や判断力に障害が出てきます。重度では、コミュニケーションが難しくなるため、段階を理解し適切なサポートを行うことが大事になりますね。

認知症の種類と特有の症状

代表的な認知症の種類4つの特徴

数ある認知症の種類のうち、主なものは「４大認知症」と呼ばれ、アルツハイマー型・レビー小体型・血管性・前頭側頭型を指します。

アルツハイマー型認知症

■初期症状：もの忘れ　■特徴：見当識障害

血管性認知症

■初期症状：もの忘れ　■特徴：感情をコントロールできない、手足のしびれ

レビー小体型認知症

■初期症状：幻視、妄想、うつ症状　■特徴：幻視、妄想、パーキンソン症状

前頭側頭型認知症

■初期症状：身だしなみに無頓着、同じ言動や行動を繰り返す　■特徴：人格が変わる、自発性低下

出典：みんなの介護

認知症の予防とは

現時点では、認知症を確実に予防する方法はありません。

しかし、糖尿病や高脂血症などの生活習慣病と、認知症との関連性を示す研究は多くあります。

適度な運動を生活の中に取り入れることや、バランスの取れた食生活を心がけて生活習慣病を予防することが、認知症の予防にもつながると考えられます。

出典：みんなの介護